ЧАЙНИЧЕК

   Жили-были чайники. Один – большой, круглый, нарядный, с красными розами на щеках, весь в золоте. Другой – поменьше, но тоже нарядный, с синими розами на щеках, весь в золоте.

   А третий – совсем маленький, в мелкий цветочек и без крышки, поэтому в него клали пуговицы, скрепки, кнопки, крючки, винтики и всякую мелюзгу.

   В большом чайнике заваривали чай для гостей по большим праздникам и надевали на него для крепкой заварки румяную ватную куклу – тетю Мотю.

   В чайнике поменьше каждое утро заваривали свежий чай, и он весело пыхтел, булькал и чмокал, под крышкой подпрыгивая от бодрой заварки.

   А маленький чайник без крышки стоял себе одиноко на книжной полке и пуговками звенел, скрепками, кнопками, крючочками, винтиками. Это был очень начитанный чайник, потому что на книжной полке стоял он лет с четырех, а недавно ему исполнилось ровно сто девяносто лет!..

   И несмотря на то что у него совсем не было крышки, ничего из головы у этого чайничка не выветривалось. Он знал наизусть множество приключений, романов, стихов, поэм, повестей, пьес, рассказов, песен, романсов, арий, симфоний, а кроме того – мореходные, самолетные и медицинские книги, а также все, что известно о звездах, планетах, метеорах, садах, огородах и о кухне народов мира.

   Ведь есть же на свете такие чайнички, которые годами стоят на полке, уткнувшись носиком в книги, потому что разбилась крышка!

   Как часто, бывало, кто-нибудь у кого-нибудь спрашивал:

   – Ах, мой друг, вы случайно не помните, чьи это строчки?..

   Тогда маленький чайничек, набитый мелкими пуговицами, скрепками, кнопками, крючочками, винтиками, хмыкал носом и тихонько подсказывал, чьи это строчки, такие чудесные, что забыть их нельзя!..

   А тот, кто первым услышал подсказку, вдруг подпрыгивал и от радости громко кричал:

   – Ну конечно! Ну как же, как же! Знаю, знаю! Вот же чьи это строчки!

   И – с подсказки чайничка! – называл имя, отчество, фамилию, год и день рождения автора, и впридачу день, месяц и год, когда эти знаменитые строчки были написаны. И даже точный адрес и комнату, в которой произошло сочинение данных строчек, прекрасных и незабвенных!.. А ведь в этом доме за сто девяносто лет перебывало множество самых разных людей, и маленький чайник всегда с удовольствием выручал их своей изумительной памятью. Он подсказывал им названия городов, гор и рек, имена растений и звезд, даты исторических сражений, годы рождения и смерти королей, царей и султанов, рецепты от головной боли, от ревматизма и нервной почвы и как приготовить кокосовый пудинг, столярный клей и рассаду редиски.

   По его подсказкам кроили и шили бальные платья и наряды для маскарада, переплетали старинные книги, чистили медный таз и пиджак, гасили свет уходя, мыли руки перед едой, чинили лампы и утюги, сапоги и будильники, писали контрольные и делали даже научные открытия, а также лечили от свинки!

   Однажды летом чайничек поехал на дачу, там в него наливали воду и ставили полевые цветы. Он все лето смеялся, потому что цветы его щекотали. А однажды воскресным утром в него насыпали землянику, и земляника его одурманила!.. Он сделался пьяным от счастья и чуть не упал, когда его ставили на стол вместе с другими чайниками. А потом в него наливали мед, и у него на душе было так сладко! И он так сладко заснул! А когда проснулся…

   А когда проснулся чайничек, он увидел, что все с дачи уехали, все-все люди, все чайники, его одного забыли, попросту бросили – да еще и с липким, противным медом на дне! Шел дождь, из окна дул холодный ветер, тоскливо скрипели ворота… Наступал осенний рассвет. В доме – пусто, кругом – ни души.

   «Дзынь-бум-крап-пим-пам-бим-бом-буль-пшик!» – сказала вода, выскочив из пустого крана.

   И бедный, всеми брошенный чайничек без крышки чуть не заплакал. И ты бы ревел, если бы так с тобой поступили!

   «Я погиб!» – подумал он, всхлипнув носиком, и стал вспоминать свою жизнь, которая теперь показалась ему такой жалкой.

   – Последний раз во мне заваривали чай ровно сто восемьдесят шесть лет назад! Ведь у меня нет крышки, она случайно разбилась, когда еще не было ни трамвая, ни телефона, а по улицам бегали лошади. И вот получается, что почти всю свою жизнь я простоял на книжной полке, и в меня бросали одинокие пуговицы, колючие скрепки и кнопки, никому не нужные винтики, даже крючки! Это у-у-ж-ж-жасно! Как я мог такое терпеть?!. Лучше разбиться вдребезги!

   Он уже собирался броситься вниз с подоконника, но вдруг в холодном, дождливом саду чирикнула птичка – три раза чирикнула и два раза свистнула… И маленький чайничек от этого свист-чириканья улыбнулся сквозь слезы и вспомнил, что жизнь его была не совсем такой беспросветной и совсем не такой ужасной. Ведь стоял он на замечательной книжной полке и знал чудесные вещи, тайны и приключения, которых не знали многие, очень многие из тех, кто с крышками!

   Ведь есть же на свете чайники, которые думают, что прекрасней всего кипяток, и совсем, ну совсем ничего не знают о звездах… И о том, что некоторые, редкие, чайники находят дорогу домой, куда бы ни забросила их судьба.

   Тут как тут чайничек прыгнул в окно стал кувыркаться в мокрой траве. Он купался там под дождем, пока совсем не отмылся от липкого меда.

   Бодрый и свежий чайничек, он помчался, сверкая, по извилистой длинной дороге из деревни Филофеевка в город Филофейск на Филофейную улицу.

   Дул сильный ветер, и с деревца упало райское яблочко – прямо в бегущий чайник! Яблочко в нем застряло, и получилась великолепная красная крышка с хвостиком!

   В плохую погоду чайники бегают гораздо быстрей. А электрички бегают одинаково и в плохую, и в хорошую погоду. В очень плохую погоду они бегают хуже, чем чайники. Поэтому, когда все вернулись усталые и продрогшие с дачи домой, маленький чайничек уже стоял на своей полке, уткнувшись носиком в книги.

   – Ой, райское яблочко! – сказал мальчик Митя и съел.

   – Ты сам пришел? – спросил он у чайничка.

   – Сам! – ответил маленький чайник.

   – Я так и подумал! – сказал Митя.

   – Ты съел мою новую крышку, – сказал чайничек.

   – Я так и подумал! – сказал Митя. И вместо крышки он положил на чайничек осенний кленовый лист, похожий на сказочную звезду – на счастливую живую звезду.

   – Я так и подумал! – сказал чайничек и три раза чихнул в доказательство, что все это – чистая правда, а счастливая звезда три раза подпрыгнула.

содержание